Marlene Dumas is een hedendaagse kunstenares die internationaal aanzien geniet, vooral bekend om haar indringende portretten en figuurstudies. Ze verhuisde in 1976 naar Amsterdam, waar ze haar studie afrondde aan de Ateliers '63 en zich ontwikkelde tot een veelzijdig kunstenaar met een sterk eigen handschrift.
Dumas' werk onderzoekt thema's als identiteit, emotie, seksualiteit, politiek en de complexiteit van het menselijke lichaam en de geest. Haar schilderijen, tekeningen en soms videowerken zijn vaak gebaseerd op foto's, persbeelden of reproducties, maar worden getransformeerd door haar expressieve penseelvoering en subtiele kleurgebruik. Haar figuren zijn tegelijk intiem, confronterend en kwetsbaar, waardoor ze een unieke spanning oproepen tussen herkenning en vervreemding.
Samen met kunstenaars als Luc Tuymans behoort Dumas tot de generatie die het figuratieve schilderen in de hedendaagse kunst herdefinieerde, elk op hun eigen wijze. Haar werk wordt wereldwijd tentoongesteld in toonaangevende musea en galeries, waaronder het Stedelijk Museum Amsterdam, het Museum of Modern Art, New York en het Tate Modern, Londen.