Banksy

Art Story

Because I'm Worthless is één van de opvallende werken in Banksy's Placard Rat serie - een trilogie van zeefdrukken die in 2004 werd uitgebracht, waarbij elke print de artiest z'n iconische rat toont die een bord vasthoudt met de titel van het werk. De andere twee prints in deze serie zijn Get Out While You Can en Welcome to Hell.
De inspiratie voor de serie is geworteld in "Get Out While You Can", een boek van George Marshall dat onderzoekt hoe men kan ontsnappen aan de "salaris slavernij" en de "rat race" van het moderne leven. De rat is ook een slim en gedurfd anagram voor "kunst" en evolueerde tot een kenmerkend symbool - zelfs een alter ego - voor Banksy.
In Because I'm Worthless staat de rat trots op twee benen, in een menselijke houding, en houdt een bord vast met de gedurfde boodschap "Because I'm Worthless" in rode (of felroze, afhankelijk van de editie) letters. Het "mensdier" draagt een vredesteken-halsketting, wat lagen van ironie toevoegt aan zijn schijnbaar rebelse houding. De tegenstelling tussen de brute en confronterende boodschap en het vredesteken creëert een krachtige dualiteit - een kenmerk van Banksy's werk. De bloedrode spetters rond de tekst verwijzen naar geweld en maatschappelijke onrust.
De statement "Because I'm Worthless" is een subtiele maar betekenisvolle verwijzing naar L'Oreal's slogan "Because I'm Worth It," die een extra en fijngevonden laag van kritiek op de consumentencultuur toevoegt aan het werk, een terugkerend thema in vele van Banksy's werken.