Art Story

I Fought the Law, ook wel IFTL genoemd, is een gedurfde herinterpretatie van een gewelddadig moment uit de geschiedenis, gehaald uit de videobeelden van John Hinckley's mislukte moordpoging op de Amerikaanse president Ronald Reagan in 1981. In Banksy's versie speelt de scène zich af met een twist: de man op de grond is geen vermeende moordenaar, maar een graffiti-artiest - vastgehouden door de wetshandhavers nadat de rebelse woorden "I Fought The Law And I Won" in feloranje verf op een muur achter hem zijn gezet.
In lijn met Banksy's stijl, opent dit werk de mogelijkheid voor diverse interpretaties. Enerzijds kan het de onvermijdelijke val tonen van degenen die autoriteit uitdagen. In contrast daarmee spreekt het over de opstand van de kunstenaar: hoewel op heterdaad is betrapt, is de boodschap al overgebracht. De overwinning ligt niet in het ontsnappen aan arrestatie, maar in het maken van een statement dat niet gewist kan worden.
I Fought the Law is in feite een onverbloemde kritiek op autoriteit, waarbij de gewelddadigheid en de harde hand van de machthebbers worden veroordeeld. Het is een oproep om te rebelleren en autoriteit in vraag te stellen. Het werk benadrukt ook subtiel hoe straatkunstenaars, ondanks hun vaak vreedzame uitdrukkingen, gecriminaliseerd en met dezelfde maat behandeld worden als gelijk welke andere misdadiger.
De titel en de tekst van deze print verwijzen naar het nummer "I Fought The Law (and The Law Won)" van The Clash uit 1979.