Art Story

Barcode, ook welBarcode Leopard genoemd, toont een gedurfde en onbevreesde panter die net lijkt te zijn ontsnapt uit zijn kooi (nu een barcode op wielen). Op het eerste zicht zou deze print gezien kunnen worden als een kritiek op de manier waarop de mens dieren exploiteert voor vermaak, zoals te zien in dierentuinen en zeeparken. Banksy maakt ons bewust van de illegale handel in wilde dieren, in het bijzonder de stroperij van grote katten voor hun vacht en hun gevangenschap - of dit nu is voor het privévermaak of voor publieke vertoning in dierentuinen.
Maar, zoals vaak het geval is bij het werk van Banksy, nodigt dit intrigerende beeld uit tot verschillende interpretaties. De ontsnapping van de panter verwijst ook naar een diepere, meer conceptuele vorm van gevangenschap. Als we de barcode zien als symbool van kapitalisme en consumentisme, zou Banksy ook de excessen van de consumptiemaatschappij kunnen bekritiseren en de manier waarop deze ons gevangen houdt. De panter wordt een krachtig symbool van natuur, vrijheid en het vitale leven, terwijl de "barcode-gevangenis" een beklemmend beeld is van de onpersoonlijke, geautomatiseerde krachten van massaconsumptie en moderniteit - een systeem dat zowel de natuur als de mens wil herleiden tot een eenvoudig nummer in een lineair, geclassificeerd systeem.